渐危种，水曲柳是古老的残遗植物，分布区虽然较广，但多为零星散生，是国家Ⅱ级重点保护野生植物(国务院1999年8月4日批准)。因砍伐过度，数量日趋减少目前大树已不多见。水曲柳材质坚韧，纹理美观，是落叶乔木，可高达30米，是东北、华北地区的珍贵用材树种，是制造实木家具的理想材料。

　 水曲柳的特性

     落叶大乔木，高达30米，胸径可达1米以上;树皮灰色，幼树之皮光滑，成龄后有粗细相间的纵裂;小枝略呈四棱形，无毛，有皮孔。奇数羽状复叶，对生，长25~30厘米，叶轴有沟槽，具极窄的翼;小叶7~11(~13)，无柄或近无柄，卵状长圆形或椭圆状披针形，长(5~)8~14(~16)厘米，宽2~5厘米，光端长渐尖，基部楔形，不对称，边缘有锐锯齿，上面无毛或疏生硬毛，下面沿叶脉疏生黄褐色硬毛，小叶与叶轴联结处密生黄褐色绒毛。雌雄异株，圆锥花序生于去年枝上部之叶腋，花序轴有极窄的翼;花萼钟状，果期脱落，无花冠;雄花具之雄蕊;雌花子房1室，柱头二裂，具2枚不发育雄蕊。翅果稍扭曲，长圆状披针形，长2~3.5厘米，宽5~7毫米，先端钝圆或微凹。属阔叶树材，材质坚硬，纹理通直，花纹美观。木段径级较大，适于刨印和旋切加工。径切面呈美丽的平行条状花纹，半弦向印面现明显多变的带状花纹，一般为优质贴面用材，生产上多刨制成0.8~1.0毫米厚的切片(薄片)作贴面材料。树木遍布于长白山和小兴安岭地带，通常树干高大通直，树高25~30余米，直径40~60厘米，最大者高达35米以上，直径可超过1米。

　 水曲柳的产地

    水曲柳主要产于东北、华北等地。呈黄白色(边材)或褐色略黄(心材)。年轮明显但不均匀，木质结构粗，纹理直，花纹美丽，有光泽，硬度较大。水曲柳具有弹性、韧性好，耐磨，耐湿等特点。但干燥困难，易翘曲。加工性能好，但应防止撕裂。切面光滑，油漆，较粘性能好。